はじめまして。所沢みやた内科クリニックです。
当院では「できるだけ負担の少ない検査で、早期発見につなげること」を大切に、内視鏡検査に加え、糖尿病をはじめとした生活習慣病や肝臓疾患の診療にも力を入れています。
このブログでは、皆さまの健康に役立つ情報を、できるだけわかりやすくお伝えしていきます。
今回は、健康診断でもよく指摘される「脂肪肝」についてです。
健康診断で「脂肪肝」と指摘されたことはありますか？
「お酒を控えればいいか」「少し痩せれば治るだろう」――そう思って、そのまま何年も経ってしまっている方は、実はとても多いのです。
でも、少し立ち止まって考えてみてください。
脂肪肝は、放っておいて良い病気ではありません。
脂肪肝が引き起こす、怖い「沈黙の進行」
脂肪肝とは、肝臓に中性脂肪が異常に蓄積した状態のことです。
初期の段階では自覚症状がほとんどなく、だからこそ「大したことない」と思われがちです。
しかし肝臓の中では、静かに、しかし確実に変化が起きています。
脂肪肝を放置すると、一部の方では次のような段階へと進行していきます。
• 脂肪肝
• 脂肪性肝炎（NASH）
• 肝硬変
• 肝がん
特に近年増加しているのが、お酒をほとんど飲まない方にも起こる「非アルコール性脂肪肝炎（NASH）」です。
生活習慣や肥満、糖尿病などが原因となり、知らないうちに肝臓の線維化（硬化）が進んでいくことがあります。
肝硬変や肝がんになってからでは、治療の選択肢は大きく限られてしまいます。
だからこそ、早期の段階で「今、肝臓がどんな状態にあるか」を正確に知ることが、何より大切なのです。
※ NASHおよび非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）という呼称は、近年の国際的なコンセンサスにより、それぞれ「MASH（代謝機能障害関連脂肪肝炎）」「MASLD（代謝機能障害関連脂肪性肝疾患）」へと改称されつつあります。当記事では一般の方への認知度を考慮し、従来の呼称も併記しています。
「エコー検査だけでは不十分」かもしれない、という事実
「エコー（超音波）検査は受けたことがある」という方もいらっしゃるでしょう。
通常のエコー検査は脂肪の蓄積を確認するのに役立ちます。
しかし、肝臓がどれだけ「硬くなっているか（線維化）」——つまり、どのステージまで進んでいるか——は、従来のエコーだけでは判断が難しいのです。
→ 通常の健康診断では、この「線維化」までは分からないことが多く、見逃されてしまうケースもあります。
線維化の程度を調べるには、以前は「肝生検」といって、針を刺して組織を採取する検査が必要でした。
身体への負担も、精神的なハードルも、決して低くはありません。
この装置には、大きく2つの評価機能が搭載されています。
① SWM（Shear Wave Measurement）／肝線維化の評価
プローブからプッシュパルスを送信して組織をひずませ、元に戻ろうとする際に発生するせん断波（Shear Wave）の伝搬速度を計測・数値化します。
肝臓が線維化して硬くなるほど、この波の伝わるスピードが上がるため、肝臓の「硬さ」を客観的な数値として把握することができます。
② ATT（iATT）／肝脂肪化の評価
超音波の減衰量を非侵襲的に計測し、肝臓の脂肪量を評価します。
「どれだけ脂肪が溜まっているか」を数値として確認できます。
→ つまり、「脂肪がどれくらいあるか」と「どれくらい進行しているか」を、その場で同時に確認できる検査です。
また、この2つの計測はワンボタンで同時に行うことができ、通常のエコー検査と同じ流れでスムーズに実施できます。
その場ですぐに結果をご説明することも可能です。
この検査の特長
・通常の超音波検査と同様に行える、体への負担が少ない検査です
・痛みが一切ない（針を刺しません）
・放射線を使わないため、繰り返し検査が可能です
・脂肪と硬さ（線維化）を同時に評価できます
・その場ですぐに結果がわかります
→ 見逃されがちな“線維化”まで評価できるのが大きな特徴です。
こんな方は、ぜひ一度ご相談ください
・健康診断で脂肪肝・肝機能異常を指摘されたことがある
・以前からγ-GTPやALTの数値が高め
・肥満・糖尿病・脂質異常症・高血圧がある
・お酒はあまり飲まないのに、肝臓の数値が気になる
・脂肪肝と言われたが、その後きちんと検査を受けていない
「自分はまだ大丈夫」と思っている方ほど、一度しっかり調べてみることをお勧めします。
肝臓は「沈黙の臓器」です
自覚症状が出たときには、すでに病気がかなり進行しているケースも少なくありません。
だからこそ、症状がない今こそが、受診の絶好のタイミングです。
当院のエラストグラフィーで、あなたの肝臓の状態を一緒に確認しませんか。
安全で、すぐに結果がわかる検査で、安心をお届けします。
「まだ大丈夫」と思っている今の段階での確認が、将来を大きく左右します。
まずはお気軽にご相談ください。
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